こんにちは。りゅうです。
やっと葉の落ちた大豆を抜き取って干し始めました。
いよいよ，手作り豆腐の時が近付いてますよ＾＾！！
拙宅は今年，大豆強化シーズンだったので，
畑の６割を豆が占めました。
マメ科植物の根に必ず付いているのが，根粒です。
根粒はリゾビウム属とかシノリゾビウム属といった菌と
植物根との共生器官です。
植物は光合成によって得た炭水化物を菌に与え，
菌は窒素を主に供給します。
根粒を作る菌を根粒菌と呼びます。
根粒菌は，とても珍しく，
空中窒素を分解するニトロゲナーゼという酵素を持っています。
中学・高校の化学を思い出して頂きたいのですが，
空中窒素は N≡N という三重結合でつながっているので，
とっても安定しています。こいつを剥がすのはとても厄介なことです。
だから，空気中にこんなに窒素があっても，
大抵の生き物は利用することが出来ません。
だから，根粒菌は，植物にとってはとっても大切なパートナーに
なるわけです。
もちろん，根粒菌も従属栄養生物，といって，
自分では栄養（炭水化物）を作り出すことができないので，
植物が作ってくれる炭水化物が必要。
だから，お互いの Win- Win が成立して，
共生関係が築けるわけですね。
（たまに，片方だけが得するという関係があります。
これは偏利共生といいます。）
お互いが必要なものを供給し合って生きている姿は
美しく映るものです。
でも，厳しい自然を生き抜くために，そんなに余裕が無い者同士，
融通し合って，の結果かも知れません。
こうやって出来ている絶妙のバランスを壊さないように
施肥をしてあげられたら素敵ですね。